Ковыль , род преимущественно многолетних трав семейства злаков. Ок. 300 видов, в обоих полушариях, в теплоумеренных и субтропических областях, отчасти в горах тропиков. Часто составляют основной компонент травяного покрова степей, прерий, пампасов. Многие ковыли - ценные кормовые растения, некоторые - сырье для бумажной промышленности. 7 видов охраняются.