Фораминиферы , отряд простейших класса корненожек. Тело (размеры обычно 0,1-1 мм, редко до 20 см) заключено в склеенную из песчинок или известковую раковину. Св. 1000 современных видов (ок. 30 тыс. ископаемых), главным образом в морях. Жизненный цикл фораминиферы включает бесполое и половое размножение. Раковины отмерших фораминифер образуют значительную часть океанического ила и осадочных пород. Руководящие ископаемые.